Русский Рэп — это музыкальное направление, основанное в России в 80-х годах XX века в результате популярности стиля брейкданс. Изначально русский хип-хоп не был особенно популярен, однако в начале 90-х годов появились первые русскоговорящие рэп-группы. Находясь на пике популярности того времени, заядлый эпатаж Богдан Титомир во главе с группой «Мальчишник» сделал ощутимый вклад в развитие русского хип-хопа.
В 1991 году состоялось открытие первого хип-хоп фестиваля под названием «РЭППИК». С тех пор участники различных хип-хоп коллективов ежегодно устраивают свои собственные фестивали. Интересно, что именно эти фестивали послужили источником таких современных рэп-исполнителей, как «Каста», «Мэри Джейн», «Ю.Г.» и другие.
Постепенно появились отечественные хип-хоп лейблы, занимающиеся продюсированием и записью молодых рэп-исполнителей. Первым коммерческим коллективом стала группа «Легальный Бизне$$», в которую входили N’Pans’a и Лигалайз. Эпатажный Влад Валов (Мастер ШеFF) стал их продюсером. В последствии он также стал продюсером известного рэпера ДэЦла.
ДэЦл вместе с Лигалайзом выпустил свой первый альбом «Кто ты?» в 2000 году, который разошелся тиражом более миллиона копий и был удостоен премии «Record 2000» в номинации «Дебют года». Клип на песню «Вечеринка» победил на премии MTV Video Music Awards как выбор зрителей MTV Россия. Многие клипы из альбома ДэЦла были долгое время в ротации на радио и телевидении, а через год его второй альбом «Уличный боец» был удостоен ряда премий, включая премию ЮНЕСКО за лучшую обложку года и премию «Стопудовый хит».
В дальнейшем начали появляться различные поджанры хип-хопа, такие как «старая школа» D.M.J, KTL DLL (КТЛ ДиЛЛ), P.L.C.(Посетители Лодочной Станции), White Hot Ice, Mr. Big Mac, «Каста», хардкор-рэп (Da Lost Boyz), политический рэп (Многоточие). Некоторые рэперы, например Серега и Ван Моо, пытались совместить хип-хоп с русской национальной музыкой. Также появились смеси с регги (Le Truk, Чек) и рагга-джанглом K&K. И появились андеграундные рэперы, трактующие порочность и заблуждения современного общества (Ю.Г., Рабы Лампы, D.O.B. Community).
В 2004 году был выпущен альбом «Кара-Тэ» рэпера Смоки Мо, который также был высоко оценен публикой. Также в конце 2004 года вышел альбом группы KREC под названием «Нет волшебства», которая стала еще более популярна, чем ее земляк из Санкт-Петербурга. Первый тираж (5000 копий) был распродан мгновенно, и позже альбом был переиздан.
В 2006 году вышел долгожданный альбом рэпера Лигалайза, который очень понравился широкой общественности, но заядлые поклонники рэп музыки осудили «Лигу» за схожесть в аранжировке и стилистике с популярными рэперами Америки.
Затем последовал Guf, который выпустил в 2007 году альбом «Город дорог», который успешно продавался. Вскоре он, вместе с двумя жителями Москвы в составе группы CENTR, выпустили альбом «Качели», и на несколько лет эта группа стала самой популярной в России. Также в 2007 году в интернете появились записи некоего Ноггано, а в 2008 году вышел его альбом «Первый». Популярность Ноггано, известного также как Баста, была не такой высокой, как у CENTR.
В 2009 году, в отличие от рэпа о наркотиках и саморазрушении, появился лейбл «Засада», который за небольшой отрезок времени выпустил несколько рэп-групп, объединенных идеей о здоровом образе жизни и мышлении. Самыми популярными из них стали ГРОТ и 25/17. В 2010 году «Засада» распалась.
В настоящее время появляется огромное количество новых рэп-исполнителей, завоевывающих сердца молодежи и становящихся кумирами миллионов людей. Русский рэп постепенно меняется, приобретает новые смыслы и звучания, но истинные ценители никогда не забудут о старой школе и тех кассетных магнитофонах, из которых звучал этот старый добрый Русский Рэп, в котором каждый находил частичку себя.
